Tu n'as pas à être à la hauteur pour tout le monde

L'autre jour, un de mes amis, Chris, m'a fait part d'une situation : essayer de s'intégrer à différents groupes de personnes, essayer de plaire à tous, et malgré tout avoir le sentiment de ne pas être à la hauteur et de n'être jamais assez. Il m'a demandé ce que j'en pensais.

J'ai pensé que ma réponse pourrait aussi être utile à d'autres, car ce que Chris a décrit ne concerne pas que lui. Voici donc comment nous pourrions aborder cette question bibliquement, en partant du fondement de l'identité et de la manière dont nous, chrétiens, la comprenons.

Une lutte ancienne, un cadre différent

Il y a dans la Bible de nombreux cas où des personnes se sont retrouvées dans ce genre de situation. Même si tous ne sont pas identiques, ils ont un point commun : le désir de plaire aux gens, et la prise de conscience qu'il est impossible de satisfaire ce désir. Cette lutte n'est donc pas nouvelle. Elle est aussi arrivée à des personnes qui suivaient Dieu.

La question est maintenant : comment aborder ce genre de situations ? Eh bien, dans une perspective chrétienne, nous les regardons un peu différemment. Non pas parce que nous n'éprouvons pas ce désir ou que nous ne traversons pas ces situations et ces sentiments, mais parce que nous les regardons dans un cadre différent : celui de l'identité, et de ce qu'est notre véritable identité.

Ce qu'est notre identité et pourquoi elle compte

C'est le point principal auquel nous devons réfléchir. Notre identité compte, et si nous essayons de plaire à trop de gens ou de nous intégrer à différents groupes, nous risquons de perdre l'essence de notre identité et de ce que nous sommes. Avant d'approfondir ce que signifie perdre son identité, voyons ce qu'est l'identité.

Selon la Baker Encyclopedia of Psychology & Counseling, l'identité est la suivante (ma traduction) :

« Dans les termes les plus généraux, l'identité désigne la réponse que l'on donne à la question : qui suis-je ? Erik Erikson, le penseur le plus connu dans ce domaine, a proposé que l'identité implique un sentiment d'unicité personnelle et de continuité de soi, ainsi qu'une identification aux idéaux d'un groupe » [1]

La définition ci-dessus montre que l'identité répond à deux questions : « qui sommes-nous ? » et « à quoi nous identifions-nous ? ». Comprendre cette définition est crucial, et on ne peut pas la ranger dans une seule case. Autrement dit, l'identité ne se perçoit pas uniquement comme ce que nous sommes ; elle est aussi étroitement liée au lieu et aux personnes auxquels nous appartenons. Puisque ces deux facettes d'une même essence sont étroitement liées, il est essentiel de s'examiner soi-même : quels sont les principes fondamentaux qui font de nous ce que nous sommes, et à qui et à quel lieu appartenons-nous ?

Dans cette optique, comment cette définition et cette compréhension de l'identité s'appliquent-elles à la situation décrite plus haut ?

La situation décrite et pourquoi elle échoue

La situation décrite plus haut est, je crois, un exemple clair d'un conflit d'identités lié à ce que l'on est réellement et au lieu auquel on appartient. Le conflit est d'autant plus fort que cette identité est liée à différents groupes dans lesquels la personne essaie de se fondre.

Le résultat est clair : on ne peut pas être et ne pas être en même temps. De même, on ne peut pas appartenir à un groupe et ne pas y appartenir en même temps. Cela ne veut pas dire que l'on ne peut pas appartenir à deux groupes différents ; on le peut tout à fait. En revanche, on ne le peut pas lorsque ces groupes ont des intérêts qui vont à l'encontre de notre sentiment d'identité. Dans ce cas, le sentiment de continuité de soi et d'unicité se perd, et cette approche est donc vouée à l'échec.

C'est là que, si nous essayons de nous intégrer à tant de groupes différents qui mettent à l'épreuve notre sentiment d'identité, nous avons l'impression d'échouer. Nous essayons alors de nous fondre dans la masse, mais notre sentiment de continuité de soi se perd. Nous nous sentons mal, nous nous sentons condamnés, et nous nous inquiétons de ce que les autres pensent de nous. Alors nous essayons de corriger nos erreurs et de devenir des personnes que nous ne sommes pas.

Parfois cela fonctionne, parfois seulement pour un temps, parfois cela semble même fonctionner longtemps, et d'autres fois cela ne fonctionne jamais. Une fois ce cercle vicieux enclenché, il est très difficile de l'arrêter, si tant est que ce soit possible.

L'identité du Christ

C'est ici que notre identité en Christ devient primordiale. Tu te demandes peut-être : pourquoi ? Dans un monde déchu, où les gens construisent leur sentiment d'identité à la fois individuellement et à travers les groupes auxquels ils appartiennent, il existe un risque inhérent (1) de se créer une identité nuisible pour soi-même et pour ceux qui nous entourent, et (2) de faire partie d'une identité de groupe nuisible pour soi-même et, par extension, pour les autres. Il suffit de regarder les informations à la télévision, dans les journaux, sur les réseaux sociaux, etc., pour voir que ce n'est pas seulement un risque, mais une réalité.

Dans la vision chrétienne du monde, cependant, la question de l'identité prend une autre direction : s'aligner sur une identité précise devient non seulement une priorité, mais cela aide aussi à définir à quoi ressemble réellement une identité conforme à un ensemble objectif de valeurs (on pourrait dire de valeurs morales) qui dépasse le domaine humain et qui est donc hors de notre portée.

Notre identité avec Christ et ses implications

Aligner notre identité, personnelle et collective, sur Christ signifie non seulement que nous sommes désormais sous la protection du Créateur de l'univers, mais aussi sous celle de celui qui, étant Dieu, n'a pas considéré l'égalité avec Dieu comme une chose à retenir, mais est venu dans le monde et est mort pour nos péchés (Philippiens 2.6-8 ; 1 Corinthiens 15.3). Cela signifie aussi que notre mode de vie et notre identité sont désormais alignés sur une puissance supérieure.

Nos normes morales, nos pensées et nos actions ne sont plus prises en otage par les normes d'un monde déchu, mais sont façonnées par celui qui nous a créés.

« Lui qui était de condition divine, ne chercha pas à profiter de l'égalité avec Dieu, mais il s'est dépouillé lui-même, et il a pris la condition d'un serviteur en se rendant semblable aux hommes : se trouvant ainsi reconnu à son aspect, comme un simple homme, il s'abaissa lui-même en devenant obéissant, jusqu'à subir la mort, oui, la mort sur la croix. » Ph 2.6-8.

Les implications sont si profondes qu'elles touchent à la racine de la situation décrite. Dans un monde où nous essayons de plaire au plus grand nombre et de nous intégrer partout où nous le pouvons, le fait que notre identité soit « bonne » ou « mauvaise » ne se mesure plus selon les normes du monde, mais selon celles de Dieu.

Autrement dit, si notre identité en Christ fait que nous ne trouvons pas notre place dans certains groupes, cela ne change rien, au fond, à notre valeur, à notre sentiment d'être nous-mêmes ni à notre appartenance au peuple de Dieu. Notre valeur ne repose pas sur le fait de plaire aux autres, ni même sur nos propres efforts, mais sur ce que Christ a déjà accompli pour nous.

Paul et la remise en cause par les Galates de leur identité en Christ

Cette situation me rappelle celle que Paul a rencontrée avec les Galates. Elle est intéressante parce que ces croyants partageaient la même identité en Christ que Paul. Pourtant, même entre chrétiens, on peut s'éloigner de cette identité. Même dans le monde chrétien, les gens nous décevront, mais Dieu, non.

Dans le cas des Galates, Paul était stupéfait et profondément inquiet de les voir abandonner le message central de l'Évangile, car certains enseignants essayaient d'y ajouter des exigences, comme la circoncision, que l'Évangile ne demandait pas. Paul leur a rappelé leur véritable identité de fils et d'héritiers de Dieu (Galates 4.7), et après leur avoir dit la vérité, il leur a même demandé :

« Suis-je donc maintenant devenu votre ennemi parce que je vous dis la vérité ? » Ga 4.16.

Le rappel à l'ordre de Paul aux Galates témoigne de l'importance primordiale de notre identité en Christ, et de la manière dont d'autres identités, même religieuses, resteront toujours à l'affût et chercheront à se frayer un chemin en chacun de nous. C'est pourquoi nous savons que le jugement de Paul sur leurs actes et sur leur changement d'identité est juste et droit. Il nomme le problème, et personne ne peut le lui reprocher, car il ne s'aligne pas sur sa propre norme, mais sur une norme supérieure qui vient d'en haut (Galates 1.8-10).

Conclusion

La situation que Chris a décrite est une situation que nous vivons tous à un moment de notre vie. Dans un monde fait de personnes différentes, de valeurs différentes et même de cultures différentes, nous ne pouvons certainement pas plaire à tout le monde. Nous ne pouvons pas nous fondre dans des groupes qui ne partagent pas les valeurs qui constituent notre identité. Nous pouvons essayer, mais nous resterons toujours en deçà. La raison est simple : nous ne pouvons pas plaire à tout le monde sans compromettre notre identité. Et le résultat est clair : nous aurons toujours le sentiment de ne pas avoir été à la hauteur et de ne pas être assez.

Cependant, si notre identité est alignée sur une identité supérieure, même si nous ne serons toujours pas d'accord avec tout le monde, nous pouvons être certains que le verdict du monde ne nous définit plus, surtout dans un monde qui adopte de plus en plus le relativisme moral (l'idée que la morale est relative).

Une fois que notre identité est en Christ, celui qui est au-dessus de tous, le Roi des rois et Seigneur des seigneurs (Apocalypse 19.16), celui devant qui tout genou fléchira (Philippiens 2.10), celui qui est mort pour nos péchés, est ressuscité et a vaincu la mort (1 Corinthiens 15.3-4), nous ne sommes plus liés par le jugement des autres. Comme Paul, nous pouvons dire qu'il importe très peu que nous soyons jugés par d'autres, car celui qui nous juge, c'est le Seigneur (1 Corinthiens 4.3-4). Et son verdict pour ceux qui sont en Christ est clair : « Maintenant donc, il n'y a plus de condamnation pour ceux qui sont unis à Jésus-Christ » (Romains 8.1).

Alors, tu n'as pas à être à la hauteur pour tout le monde. En Christ, tu es déjà accepté. Tu es déjà aimé.

[1] E. A. Gassin, « Identity », dans Baker Encyclopedia of Psychology & Counseling, éd. David G. Benner et Peter C. Hill, Baker Reference Library (Grand Rapids, MI : Baker Books, 1999), 604.